Fotos de la entrevista por nuestro colaborador Sebastián P.

Xènia Viladàs estuvo presente en Diseño Neto dando una muy buena charla sobre su libro “Diseño Rentable” y la metodología que plantea en él (pueden conseguir este libro en BAUM).

Esta economista residente de Madrid impartió conocimiento en el área de la gestión del diseño y aconsejo a muchas incipientes empresas de diseño sobre cómo afrontar algunas dificultades. SorryZorrito logró entrevistarla para conocer un poco más de sus ideas y experiencias.

Sorry Zorrito: ¿Cuánto tiempo tomó el trayecto de escribir el libro “Diseño Rentable”?
Xènia Viladàs: Depende de cómo lo mires, yo llevo 15 años dedicándome a esto, entonces ahí estoy acumulando toda una experiencia, y también muchas clases que yo he dado, muchas conferencias que yo he escrito y preparado sobre este tema, entonces ahí se acumula todo. Si lo medimos así he tardado 15 años en escribirlo. Después, de teclear tarde 3 meses.

SZ: A pesar de que en Costa Rica hay muchas propuestas de diseño, comercialmente no es visto todavía en su totalidad como una herramienta económica, ¿qué consejos le puede dar a los diseñadores costarricenses para sublevar estas dificultades?
XV: Desde mi experiencia en la promoción del diseño desde el sector público yo creo que hay que ser muy perseverante, sobre todo saber que es un camino largo y que al final las empresas van hacer lo que tengan que hacer cuando el mercado se los pide, es decir nosotros podemos anexionar diciéndoles que tengan que hacer una serie de cosas pero hasta que el mercado no se lo demanda de verdad no le van hacer. Es como los diseñadores que a lo mejor en la escuela (de diseño) ya te lo dijeron que tienes que pagar tus impuestos y te explican como financiar un proyecto, todo eso te lo han explicado en al escuela pero hasta que no te encuentras  en la realidad y de repente un día vas al banco y no tienes nada de dinero y no le puedes pagar al fotógrafo entonces dices: “ah, es verdad lo que me dijeron en la escuela, ¡tienen razón!” pero es la experiencia (encontrarte con el problema) que te lleva hacer las cosas.

Yo siento que en Diseño Neto el Gobierno de Costa Rica hace bien en sensibilizar a ambos lados, a los diseñadores para que sean más profesionales y a las empresas para que entiendan todo lo que el diseño les puede aportar y que no se queden con la superficie si no que vayan a buscar más.

SZ: Una parte que me pareció interesante en la conferencia fue cuando respondió una pregunta y dijo que realmente hay gente que tiene solo una mentalidad para diseñar y no una de empresarios.
XV: Claro, tienes que tomar en cuenta que cuando montas tu propia empresa de servicios de diseño te conviertes en empresario y muchas veces dejas de diseñar por que tienes que hacer de comercial, de financiero, tienes que ocuparte de los recursos humanos y de otro montón de cosas, entonces al final, ¿cuánto tiempo te queda para diseñar?, Ojo, depende del tipo de diseño, pero si lo que te gusta es estar ahí haciendo una tipografía, eso olvídate, eres empresario o eres diseñador de tipografías, las dos cosas muchas veces encajan mal. Depende del caso ya que cada empresa es un mundo.

SZ: Basándose en su experiencia, qué nos recomienda hacer como diseñadores, empresarios, consumidores para que tanto la relación empresa/diseñador como la cultura hacia el diseño mejoren.
XV: Yo pienso que los diseñadores se pueden organizar, la propia profesión tiene una cierta responsabilidad, o sea los diseñadores no tiene que estar pendientes de que el gobierno les resuelva la existencia si no que ellos deben de hacer cosas por sí mismos, por ejemplo yo veo que las asociaciones de diseñadores en Europa son bastante activas y publican libros, la Asociación de Diseñadores de Valencia publica un libro súper bueno que se llama “El valor del diseño“, es sobre gestión del diseño y hasta publicaron una tarifa para servicios de diseño, es decir una identidad corporativa vale tanto, una página web vale tanto… a lo mejor esta tarifa vale o no para el mercado pero al menos te ayuda a hacer los presupuestos por que te estructura todo el proyecto y es una información que se comparte en el sector (la región de Valencia) y también proyecta una imagen de seriedad hacía los clientes.

Yo creo que los clientes tiene que tener la noción de que el diseñador es necesario y que le está dando un apoyo igual que cualquier otro, un empresario contrata un abogado, un contador, un diseñador, etc. y con todos estos es capaz de dar un buen  producto y venderlo al mercado.

SZ: Usted habló en su conferencia de una situación que le sucede a algunos diseñadores es que les encanta realizar los trabajos por el hecho de diseñar y no tanto por ganar dinero, o sea le encanta ver su diseño funcionar o exhibirse y no tanto el cheque, ¿esto puede ser una debilidad o una fortaleza como diseñadores?
XV: Yo creo que la pasión siempre es un ingrediente positivo que añade valor a las cosas, les decía a mis alumnos en la universidad, yo daba una asignatura que se llama Gestión de la Trayectoria Profesional y les decía: “el primer deber contigo mismo es llegar a fin de mes…” ¡llenar la nevera! para no estar sufriendo pasando las noches en blanco diciendo: “es que no llego, hoy no se donde sacar el dinero,  si lo quito de la comida para pasarlo a…”, esto no es vida y esta preocupación te ocupa demasiado espacio mental. Entonces resuelve las cosas administrativas de la mejor forma posible para que dejen de ser un problema y que tu puedas aplicar todas tus neuronas al trabajo creativo.
Que la pasión hacía el trabajo no sacrifique la infraestructura por que si no, vives mal y todo el día agobiado.

SZ: Usted mencionó anteriormente que no tiene nada de malo que un diseñador trabaje freelance, pero que es importante reflejar una cara de empresa, ¿de qué manera influye esto en un cliente?
XV: Bueno yo creo que influye en el sentido de que si yo me tomo mi trabajo en serio, yo quiero que mis proveedores sean serios, que me den confianza porque el diseño es muy importante como para dárselo a cualquiera, entonces yo quiero que ese que va a tratar mi diseño sea alguien que me garantiza que el proyecto va a estar como tiene que estar, en el tiempo que tiene que estar y con la calidad que tiene que estar. Esta confianza la transmite la persona sobre todo (el diseñador), no es necesario que tengas una compañía registrada.

Por un lado es importante poder darle una sensación de solvencia al cliente, algo que se vuelve muy importante para uno mismo también por una cosa: si tú confundes tu persona con tu trabajo, como eres buena persona, te entusiasmas mucho y te gusta tu trabajo, no eres capaz de hacer muchas cosas, mientras que si este soy yo y esta es mi empresa, entonces por la empresa eres capaz de hacer cualquier cosa y por la empresa puedo ser mala, puedo ser dura, a la guerra como la guerra.

SZ: Para iniciar una empresa de servicios de diseño, ¿es necesario crear una metodología de diseño propia (tal vez regional) o es mejor seguir algunas ya establecidas?
XV: Tu vas a saber crear tus metodologías a base de trabajar, esto no sale en una mañana que te despiertas y dices “voy a hacer un modelo”. Es a base de trabajar, de repente te falta una herramienta o un marco conceptual para algo y lo empiezas a desarrollar y al final lo tienes, luego lo compartes y si alguien lo encuentra bueno lo adopta. El modelo que yo desarrollo en el libro lo hice porque no encontraba ninguno que me daba satisfacción, entonces a lo mejor hay gente que lo está utilizando.

Para montar una empresa de servicios de diseño es montar una empresa como cualquier otra. A mí me interesa que los diseñadores monten una empresa como cualquier otra y que el estilo de diseño tal vez sea influenciado por lo racional para que tenga unas características propias que lo hagan atractivo para mí. Me desespera llegar a cualquier ciudad del mundo y encontrarme  las tiendas multinacionales, McDonalds, Starbucks, Walmart , Zara, etc. Incluso si vuelo 12 horas para llegar a Costa Rica, me gustaría encontrarme algo típicamente costarricense, como experiencia, no tanto para comprar ya que no es una cuestión de shopping.

Yo creo que hay que montar una empresa (de diseño) como cualquier otra por que una empresa al final es una empresa y el mercado es global, pero está muy bien que cada país desarrolle como su propia cultura de diseño para que se note muy bien si este diseño es de Costa Rica o es de Francia o es Japonés.

SZ: Usted ha sido mediadora entre empresas y diseñadores cuando se presentan conflictos, ¿qué recomendaciones puedes darle a un diseñador cuando se topa con un cliente difícil?
XV: Escuchar. Tratar de ponerse en el lugar del otro por que seguro hay un problema de que cada uno está encerrado a priori, en sus prejuicios y que hay que romper ahí una barrera, normalmente se logra con escuchar. No hay muchas cosas más, no hay ninguna varita mágica.

El diseño resuelve una parte estratégica del negocio del cliente y por lo tanto es algo muy delicado y el empresario tiene que abrirse mucho al diseñador para que éste pueda hacer bien su trabajo. Hay veces en que estas dos personas no se entienden y es como una pareja, si no te entiendes… no te entiendes.

SZ: Para alguien que está iniciando una empresa de servicios de diseño,  ¿qué literatura o fuente de información le recomiendas?

XV: A mí lo que me resuelve muchas dudas y muchos problemas es Internet en general y la web de Design Council, cualquier pregunta que uno puede tener en el mundo del diseño la resuelve el Design Councial. Son una organización de 50 personas con muchísimo dinero y muchísimo talento, entonces se pasan todo el día pensando en diseño y esto por fuerza tiene que salir bien. Son muy generosos ya que ponen todo lo que han hecho en Internet de manera que todo el planeta se pueda aprovechar de lo que hacen. A mi me parece fantástico y de verdad que lo recomiendo muchísimo.

SZ: ¿Alguno otros tips finales para empresas de servicios de diseño?

XV: Dos cosas, una: ser siempre pesimista, cubrirse las espaldas a la hora de hacer presupuestos y pensar en el peor de los casos posibles porque luego solo nos vamos a llevar alegrías, si las cosas van bien solo te llevas alegrías y si no, ya estabas preparado.

Y segundo: pensar que lo improbable sucede, dices: “no puede ser que de repente todo vaya mal, que todos mis clientes me dejen, que el banco se enfade conmigo y mis padres me tiren de casa”, todo puede pasar y lo improbable sucede.

La vida es muy rara y el mercado es muy raro y con esos dos tips la parte financiera de la empresa está a salvo, lo demás hay que ser ordenado y consistente.

Sobre Xènia Viladàs…

Es licenciada en Ciencias Económicas por la Universidad de Barcelona y MBA (Design Management) por la Universidad de Westminster (Londres).
Inició su carrera en el sector textil y posteriormente se incorporó al BCD, Barcelona Centre de Disseny donde fue directoria adjunta y más tarde directora general; tras una etapa en la escuela de diseño Elisava, pasó a incorporarse a la Sociedad Estatal para el Desarrollo del Diseño y la Innovación, DDI, como consejera delegada.
En la actualidad ejerce como consultora independiente en gestión de diseño, tarea que alterna con la docencia y la formación, las conferencias y los escritos.